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यादें: जब राजेश खन्ना ने ‘अराधना’ की सफलता के बाद अपनी फीस को 4.5 लाख रुपये प्रति फिल्म तक बढ़ाई, ‘आशीर्वाद’ बंगला खरीदा। – ‘अराधना’, राजेश खन्ना के करियर की सबसे बड़ी हिटों में से एक मानी जाती है, और यह फिल्म उन्हें सुपरस्टारडम की ऊँचाइयों तक ले जाने के लिए है। इस फिल्म की सफलता वास्तव में एक आकस्मिक परियोजना थी।
फिल्म विशेषज्ञ दिलीप ठाकुर ने ईटाइम्स को बताया कि फिल्म के निर्माता शक्ति समंत और सचिन भोमिक ने अन्य फिल्मों के बीच में इस प्रोजेक्ट को तैयार किया था। ठाकुर ने यह भी बताया कि ‘अराधना’ की सफलता ने राजेश खन्ना की भाग्यशाली बदल दी और क्यों खन्ना की प्रारंभिक फिल्मों में अभिनेत्री क्रेडिट को उनके अपने क्रेडिट से पहले दिखाया जाता था।
ठाकुर ने कहा, “‘अराधना’ की कहानी के पीछे यह है कि सचिन भोमिक ने हृषिकेश मुखर्जी के लिए एक फिल्म लिखी थी, लेकिन वह फिल्म हुई नहीं। शक्ति समंता दो फिल्में ‘जाने अंजाने’ और ‘पागला कहीं का’ बना रहे थे, जो देर से हो गई थीं। इसलिए, उन्हें एक फिल्म बनानी थी, इसलिए उन्होंने सचिन भोमिक से पूछा कि क्या उनके पास कोई कहानी है।
भोमिक के पास एक कहानी थी और उन्होंने उसे शक्ति समंता को सुनाई। पहले इसे ‘सुबह प्यार’ के नाम से जाना जाता था, जो ‘आन इवनिंग इन पेरिस’ के गाने की एक पंक्ति थी। लेकिन शक्ति दा ने फिल्म शुरू करने से पहले ही पता किया कि श्रीमान श्रीमती के पास एक ही कहानी थी। उन्होंने फिल्म को रद्द करने का फैसला किया।”
लेकिन उत्पादक गुलशन राय और लेखक मधुसूदन कालेलकर के बीच हुई एक मुलाकात ने परियोजना की संभावनाओं को बदल दिया। ठाकुर खुलासा करते हैं, “उनकी मुलाकात के बाद, मधुसूधन कालेलकर ने ‘अराधना’ के दूसरे हाफ को बदल दिया और गुलशन राय ने राजेश खन्ना को पिता और पुत्र का डबल रोल निभाने के लिए चुना।”
दूसरे हाफ की कहानी बदल दी गई और हीरोइन को एक विधवा और एक बच्चे के साथ दिखाया गया। ठाकुर आगे बताते हैं, “एसडी बर्मन को संगीत संगीत के लिए लाया गया। लेकिन, शर्मिला टैगोर पहले से तैयार नहीं थी क्योंकि दूसरे हाफ में वह विधवा बन जाती है। आशा पारेख भी भूमिका करने से इनकार कर दिया।”
थाकुर स्मृति के अनुसार, “यह एक-बारी सोंग था। फिल्म रॉक्सी थिएटर में पचास हफ्ते तक चली। ‘अराधना’ का सुपरहिट होने के बाद, राजेश खन्ना गिरगांव से कार्टर रोड में चले गए।”
“अराधना” एक शानदार हिट साबित हुई और इसमें फिल्म की संगीत का बड़ा योगदान था। ठाकुर फिल्म के सबसे आइकॉनिक गाने पर विस्तार से बताते हैं, “‘मेरे सपनों की रानी’ का गाना डार्जिलिंग में शूट किया जा रहा था, राजेश खन्ना और सुजित कुमार शूट के लिए मौजूद थे।”
उन्होंने जोड़ा, “शर्मिला टैगोर डार्जिलिंग में मौजूद नहीं थी। शर्मिला की कुछ बहुमूल्य किस्से नात्राज स्टूडियो में मुंबई में शूट किए गए और इसे फिल्म में संपादन के दौरान जोड़ा गया।”
फिर, फिल्म का शीर्षक कैसे मिला, इसकी भी ठाकुर ने व्याख्या की। उन्होंने कहा, “‘अराधना’ के टाइटल के लिए टी मोहन बड़े पब्लिसिटी डिजाइनर थे। उनके पास ‘अराधना’ शीर्षक था।”